春いくたび

「いやここにいるのは少しの間だ」

半九郎は安心させるようにいった。

「あとから後援隊が着きさえすれば、いっしょに庄内の方へ進軍する、そうしたら酒田へ送るたよりはいくらでもあるよ」

「後援隊はたくさんくるんですの？」

「たくさんくるよ、今いるだけではこの梟谷をつきやぶるのはむつかしいからね」

「たくさんってどのくらい……」

お糸がそういいかけた時。

たん、たんたん、たーん！

砦のうしろの谷間の方から、ふいにすさまじい銃声が起った。

――土生一族が攻めてきた！

と思った半九郎は、そのまま広場の方へとびだして行った。

「――銃をとれッ」

「――部署につけっ」

号令の声があたりにひびき、霧のなかを隊士たちが右へ行ったり左へ行ったりしていた。

たんたん！　たんたんたん※(感嘆符二つ、1-8-75)

銃声はさっき斥候を出してやった山道の方から聞えてくる。半九郎は矢倉の上へのぼって見やった、しかしうずまく霧のためになにものも見えない。

「石岡、一小隊だしてやれ」

「はっ」

「敵がいたら深入りせずにもどるんだ、決して深入りしてはいかんぞ」

一小隊二十名の兵が、霧のなかをつきすすんで行った。