暗黒公使

「むむむむ……うう……」

と呻吟しつつ屍体が強直したと思うと、起き上るかのようにうつ伏せに寝返ったが、そのまま又べったりと長くなってしまった。ごろごろと咽喉を鳴らして赤黒い液体を吐き出しながら……。

皆立ったまま顔を見合わせた。一人残らず色を失っていた。

思わず立ち上って屍体をじっと凝視したまま、唇を噛んでいた少年も、全く血の気をなくしていた。そうしてぶるぶると震え出しながら、力なくブローニングを取り落すと、がっくりとうなだれたまま志免警視の方に両手をさし出した。涙がはらはらと床の上に滴り落ちた。

「……縛って……下さい。僕は……人を殺しました」

「あはははははは」

と志免警視は又も制服を反りかえらして笑い出した。剣の柄をがちゃがちゃと乗馬ズボンの背後に廻しながら、帽子をぐいと阿弥陀にした。

「……ゴンクールの奴、途中で気が付いて取り換えやがったんだ。……あはははははは……自業自得だ……」

皆呆れて志免警視の顔を見た。

「いや……心配しなくてよろしい……君は無罪だ」

「えっ……」

と少年は初めて顔を上げた。意外の言葉に眼を輝かしながら……。

志免警視は一歩進み出て少年の肩に手を置いた。