美少女一番乗り

「そんな大きな声で、どうしたの」

「ああお嬢さま！」

与吉は蒼白い顔を振向けて、

「いいところへ来て下さいました、今日まで黙って見ていましたが、あまり無茶だから申し上げます。どういう考えか知れませんが、藤兵衛さんは土蔵の中から高価な品物を持出して、片端から二足三文に叩き売っているんです、これでは和泉屋の店も十日と経たぬうちに潰れてしまいます」

「藤兵衛……それ本当なの――？」

「本当でございます」

藤兵衛は苦しげに眼を伏せた。――若い与吉はなおも荒々しい言葉つきで、

「お金箪笥の中のお金は眼立って減るし、お店の品は叩き売るし、これでは旦那様から頼むと言われた事がみんな滅茶苦茶です」

「仕方がないんだ」

藤兵衛は嘆息するように言った。

「たとえお店が潰れたって仕方がないんだ、どんな無茶をしても、旦那様をお助けするためにはお金が要るんだから」

「ととさまを助ける？」

「お嬢さま！」

藤兵衛は悲しげに眼を伏せて、

「今日までこんなに苦心して捜しても、宋朝の冑は出て来ません。――噂に聞くと旦那様は島津屋敷で、お気の毒にも水牢の中へ入れられているという事です」

お通は思わず身震いをした。