蠅男

扉をノックすると、塩田先生が自ら入口を開いて、村松氏を招じ入れた。鴨下ドクトルは今手洗所に入っているから、間もなく来るであろうと村松氏が云えば、先生は大きく肯き、そうかそうかといって、急いで村松氏の手をとり、室内へ入れ、扉をピタリと閉じた。

ボーイは、手洗所から鴨下ドクトルが出て来ない前に、階下へ下りていなければならぬと思ったので、エレヴェーターを呼んで、スーッと下に下りていった。

約七、八分の間であったと、ボーイは後に証言した。ボーイが、手洗所から出てきた鴨下ドクトルを案内して、再び塩田先生の室の前に立ったまでの時の歩みを後から思い出してみると、――

その七、八分という短い時間のうちに、塩田先生の室には大変なことが起っていたのだった。それとも知らぬボーイは、室の扉をコンコンとノックした。

しかるに、室のなかからは、何の返事もない。聞えないのかと思って、もう一度、すこし高い音をたててノックしたが、やはり返事がない。

「オイ、どうしたんじゃ。お前は部屋を間違えとるんじゃないか。しっかりせい」

と、気短かの鴨下ドクトルは、ボーイを呶鳴りつけた。

ボーイは、そういわれて、室番号を見直したが、たしかに間違いない。