踊る地平線(下)

それは安価香水のにおいと田園の露を散らして私の洋襟を濡らした。曲馬団の少女のようなモナコの風土服を着た花売女がわざと平調な英語でその一束をすすめていた。これは私にすこし考えるところがあって買うことにした。私は女の残して行った菫の花を嗅いでみた。それにはアルコウルの疑いがあった。そして不自然にまで水をかぶって重かった。私は巴里モンマルトルのキャバレＬＡ・ＦＡＮＴＡＳＩＯを思い出した。そこでは売った花束を、酔った所有者が席を離れて踊ってるあいだに、その花売娘が廻って来てこっそり持って行ってしまうのである。そしてそれに水をかけ、香水を振ってまた売りに来るのだ。こうして同じ花が一晩に何べんとなく新装して売りに出される。そして人は自分の買った花束を朝までに何度買わされるか知れないのだ。

ここのもそれではないかと私は思った。で、私は花売女に盗まれないように卓子の上で菫の束を握っていることにした。が、それでも不安だったので、私は妻の口紅棒を借りて花を結んである紫のりぼんの端へＸをつけた。そしてようよう安心することが出来た。

みんながヴィクトル・アリ氏の口を見詰めていた。