銭形平次捕物控 鬼の面

「こんな徳利は外に無いのか」

「もう一本ありますよ、四本二対になって居たんで」

「どれ」

お友が戸棚から出してくれた、四本目の徳利を嗅いで見ましたが、これは酒を入れた様子もなく、中までカラ／＼に乾いて居ります。

「昨夜のお燗は誰がした」

「佐太郎どんですよ、私は料理の方が忙しかったんですもの」

「二階へ運んだのは、芸子達で」

「誰だえ、あれは？」

平次は不意に顔を挙げました。

「御新造さんの弟さんで、米吉さんですよ」

そう言って居るところへ、十七、八の前髪立の美少年が、何心ない様子で、チョロチョロとお勝手を出て来ました。

「ちょいと、米吉さんと言ったね」

「ヘェ」

「お前は御新造のお染さんの本当の弟か」

平次は突っ込んだことを訊きました。

「よく似ているそうですから、見て下さい」

米吉は微笑を浮べたままの顔を突出すのです。邪念の無い細面で、小柄で色白で、女の児のようですが、声変りのせいか、声は思いの外太く、態度に何んとなく人を喰ったところがあります。

「生れは？」

「上州――でも、仲町で育ちました、姉の仕送りで」

「昨夜は何処に居たんだ」

「仲町の知合の家へ行って、お月見の御馳走になって、とうとう泊ってしまいました」