銭形平次捕物控 鬼の面

「その時席に三人の外に人は居なかったので？」

「居なかったが――一人の若い芸子がアタフタと入って来て、吾妻屋に――御新造様が――と囁いた。吾妻屋は面倒臭そうに払い退けて、邪魔だ、向うへ行って居ろ――と叱った」

「それは初耳でした」

「つまらない事だから、言わなかったのだ」

国府弥八郎ことも無げに言うのです。

「その時、芸子は徳利を換えた様子はありませんか」

「気が付かなかった、何分、唯事ならぬ二人の意気込で、私も気が張って居た、――が二人の芸子がお内儀の自害を止めて、そのうちの一人がそれを教えに来たことに間違いは無く、徳利を換える隙などは無かった筈だと思う」

「そうでしょうか」

平次は何やら腑に落ちぬらしく考え込むのです。

「ところで、平次親分は、これをどう思う、吾妻屋は大井久我之助殿を殺して、最初から自分も死ぬ気でやった細工では無いのか」

「飛んでも無い、――千両箱を杉なりに積んで、あれだけの大夫を身受けした吾妻屋の主人が、一年も経たないうちに死ぬ気になるでしょうか」

「成程な、諸行無常を感ずるのは、貧乏人か、振られ男に限るというわけか、ハッハッハッハッ」

国府弥八郎は自分の警句に堪能してカラカラと笑うのです。