銭形平次捕物控(一)平次屠蘇機嫌

「その跡取りの男の子――大名の若様が死んだんで」

「詳しく話してみるがいい、何かわけがありそうだ」

「わけは大ありで――先刻狸穴の帰り、後ろから声を掛ける者があるじゃありませんか。振り返ってみると凄いほど美い女で――無理にあっしを茶店へ引入れて、――何を言うかと思や、平次親分が乗出すように、骨を折ってくれと――」

「誰だい、その凄いほどの女というのは？」

「源太郎の二番目娘、お銀の方の妹のお徳ですよ。親父の子分でお小姓の捨吉と言われた好い男と出来て、駈落までした札付の娘でさ、一時は品川に巣を構えて小唄か鼻唄の師匠をしていたという――」

「なんだ、あの転婆娘か。――さぞ手前は舐められた事だろう」

「姉のお銀が大名のお屋敷に上がって、男の子を生んだ時、親父も気が挫けたものか、妹のお徳の不始末を勘弁して、捨吉ともども家へ呼び入れたそうですよ」

ガラッ八は委細構わず話を進めて行きました。お徳に擽られるような目に逢わされて、ツイ先刻までボッと酔心地だったことはおくびにも出しません。

「それから、どうしたんだ」

「お銀の奉公先は、江州の小室で一万二千石の領主小堀和泉守様――江戸御上屋敷は駿河台だ。