銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

第一に飛び込んで来たのはガラッ八。

「何があったんだ」

と平次、さすがに腰が上がります。

「近頃下谷中の古道具屋から、鈴を買い集めた者があるって言いますぜ」

「本当か、八」

「本当か――は情けねえ、この足で歩いて、この耳で聞いたんだ。間違いっこはねえ、その上、堂宮の拝殿の鈴がチョイチョイ盗まれる」

「何だと」

「親分、こりゃどこかに鈴を集めて謀反でも企む奴があるに違えねえ――」

「馬鹿だなお前は、鈴が鉄砲玉の代りになるかよ――ところで、その鈴を買いに歩くのは男か女か」

「男も女も、武家も、町人もあるってことですよ」

「いつ頃から始まったことなんだ」

「なんでも半年ばかり前からボツボツあった事だが、激しくなったのは、この二三日だってことですよ」

「よし、それで解った、八」

「ヘエ――」

「手前、いつでも、親分のためなら命を投げ出すと言うね」

平次は少し屹となります。

「言いましたとも、憚りながら小判形の八五郎、金や命に糸目は付けねえ」

「糸目を付けたくも、金なんか持っちゃいめえ」

「図星ッ、親分の眼鏡は曇らねえな」

「幸い命だけは一つ持っているだろう、そいつをちょいと貸してくれ」