銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

人を一人殺して、面喰らったためだろうと思われます。

平次は一応家の内外を調べた上、いよいよ自分の考えを確かめたらしく、主人の佐吉に何やら耳打ちをして、誰を縛るでもなく、懐手のまま神田へ帰ってしまいました。

それから三日目の朝、越後屋の佐吉は、蒼くなって、平次のところへやって来ました。

「親分、昨夜もやって来ましたよ」

「えッ」

「与次郎が縛られたから、それでいいのかと思うと、あれは三輪の親分の見当違いでしたね」

「どうなすったんだ。詳しく話してみなさるがいい」

平次も思わず膝を乗り出します。

「こうなんです、――女房の葬いを済ませて、やれやれと思うと、また雪でしょう。お駒に一本つけさして長火鉢の前でチビチビやっていると、かれこれ亥刻過ぎだったでしょう。庭の雨戸を、またトン、トン、トンと叩く者があるのです」

「…………」

平次も、側で聞いているガラッ八も、思わず、ぞっとしました。

「しばらく黙っていると、女のか細い声で、――ちょいと開けて下さい――と言ったようですが、なにぶんあの騒ぎの後でしょう、頭から水をブッかけられたようになって、恥ずかしい話ですが動くことも出来ません。