銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

と不気味な言葉を残して引揚げました。

「親分、帰ろうじゃありませんか。天罰なんか縛れやしませんよ」

ガラッ八は大きな欠伸をしながら言います。

「腹が減ったんだろう。――ここじゃろくな水も呑めやしねエ。谷中へ行って何か詰めて来るがいい」

平次は焼け残る壇の上から動こうともしません。

「親分は？」

「腹なんか減らないよ、――俺はもう少しここに頑張って、その天罰野郎の面を見て行きてえ」

「それじゃ、親分？」

「大きな声を出すな、その辺にはまだ多勢いるんだ」

「あっしも手伝いますよ、親分。そう聴くと、腹が一杯になるから不思議で――」

「そう言わず行って来るがいい。帰りには鳶頭の家へ寄って、道具を借りて来るんだ。梃と槌と鋤だ」

「何をやらかすんで、親分？」

「この下に天罰が居そうなんだよ」

平次は暗がりの中で床板を指しながら、ガラッ八に囁くのでした。

八五郎はいろいろの道具を借りて、すぐ引返して来ました。こうなるともう、腹の減った事などを考えてはいられなかったのです。

「親分、何をやらかしゃいいんで？」

ガラッ八は七つ道具をドタリとおろしました。

「床板を剥ぐんだ。樫の木で、やけに丈夫だから、道具がなくちゃどうにもならない」