銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

「冗談――そんな気楽なんじゃありませんよ。何しろ人間が一人殺されたんで――」

「なんだと、八」

「だから、あの時親分が乗出しゃ、こんな事にならずに済んだのに、――親分は妙に意地っ張りだから――」

「まア、憤るなよ、八。誰が一体、どうして、誰に殺されたんだ」

平次は八五郎の鼻息の荒さに苦笑しながら、事件の興味に引摺られて行く様子です。

「それが解っていりゃ、深川からここまで飛んで来ませんよ」

「ホイ、また叱られたか。それにしても殺された人間は解るだろう」

「殺されたのは、若主人荘太郎の弟で、勇次郎という二十二になる男。――少し足が悪くて、あまり外へは出ないが、智恵の方なら人の三倍も持っている男だ。――殺したのは判らねえが、あれは鬼だね親分」

「虎の皮の褌か何か落ちていたのか」

「そんな証拠は残さねえが、首を絞めて殺した上、生き返っちゃ悪いと思ったか、玄能で頭を叩き割って行った」

「フーム」

「だから親分、ひと身上になるとは言わねエ。御上への御奉公、役目の表、一つ行ってみてやって下さい。下手人が挙がって三万両の金が出た上、強ってお礼をやると言うなら、あっしが貰って家作を四軒建てる――」