銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

文六は悪党らしく肩を聳やかします。

「二度目の主人の徳次郎を殺したとは言わない。あれは前から槍の穂で突いた傷が二つ、――その間黙っているはずはないし、咽喉を突く時槍の穂を包んだ鬱金の布が出て来たから、自害に相違あるまい。白紙の手紙に心を痛めて、フラフラと死ぬ気になったのだろう。が、翌る日、小僧の鶴吉の次にあの部屋へ行ったお前は、槍の穂を隠して、幾代に疑いを向けようとした。幾代はお前と一緒になるのを嫌っていたし、それに幾代が下手人になれば、――まことは親の敵討でも、名目は親殺しになるから、重い処刑は免れない。するとお前に浅田屋の身上が自由になる」

「嘘だ」

「いや、槍の穂がもう井戸から上がって来るはずだ。騒ぎの後でお前が井戸のところにうろうろしていたのを、二人も三人もの眼で見ている」

平次の論告の確実性は、間もなく井戸からあげて来た槍の穂で裏付けられました。

「勝手にしやがれ、俺はどうせ悪党だ。が、槍の穂を隠したくらいじゃ命に係わるほどの罪じゃねエ。幾代と幸吉が好きなようになったって浅田屋は暖簾だけだ。今年の盆までにはきっと身代限りをするぜ、ざまア見やがれ」