雨瀟瀟・雪解 他七篇

葬式が済んで、親戚の二人が何やら意気揚々として立去ると、その後に残された重吉は唯一人、長い長い夢から覚めたような心持で、何をどうしていいのやら、物が手につかない。

「檀那様御飯ができましたが。」と言う声に、びっくりしてあたりを見廻すと、日はいつか暮れかけたと見え、座敷の中は薄暗くなって、風が淋し気に庭の木を動している。立って電燈を点じる足元へ茶ぶ台を持ち運ぶ女の顔を見ると、それは不断使っていた小女ではなくて、通夜の前日手不足のため臨時に雇入れた派出婦であるのに気がついた。

年はちょっと見たところ二十五、六かとも思われる。別にいい女ではないが、円顔の非常に色の白いことと、眼のぱっちりして、目に立つほど睫毛の濃く長いことが、全体の顔立を生々と引立たせている。声柄も十六、七の娘のような、何処となくあど気ない事をも、重吉はこの時始めて心づいた。

「御給仕をしてもらおうかね。」と言って茶碗を出すと、派出婦は別に気まりのわるい様子もせず、「お盆を忘れましたから御免下さい。」と飯をよそいながら、「召上れないかも知れません。何をこしらえていいか分りませんでしたから。