伸子

――それは冗談だがね」

多計代は、泉さんの絵を出して見せ、それについて二三批評した。

「どう思うかい？　気魄が無さすぎるだろう。私は玄人になりすぎて、かじかんだようなのは嫌いさ」

伸子は、違い棚の下に、見なれない螺鈿の中国の小箪笥が置いてあるのを見つけた。大胆な柘榴の実の図案だが、象眼した貝の色が、深味もあり厚みもあって、素晴らしく立派であった。

「いいのね、いつお買いになったの」

多計代は、竹の清書でもするのか、片手を毛氈について、筆に墨をふくませながら、

「え」

と生返事をした。

「どれ？　ああ、それかい、綺麗だろう？　例によって父様のどらさ。私の絵具箪笥にしろって、下すったの」

伸子には、夜、父がわざと知らん顔で、その大包みを部屋に運ばせて入って来た様子が、見えるようであった。

「相変らずフェイスフル・ハズバンドね……親切にして上げないと罰が当るわ」

「……私も近頃はそう思うよ」

多計代は、首を曲げて、自分の描いた細竹の枝を眺めながら、ゆっくり云った。

「近頃は全くいい父様さ、私もお気の毒だと思うようになった……相変らず癇癪はひどいけれどね……」

「もとからいい夫じゃないの」