右門捕物帖(四)

その中の位牌の上に、きょとんと止まって、きょときょとと首を振っているのです。

ちらりと見ながめると同時に、右門の目がぴかりと鋭く光りました。

位牌がまたすばらしく大きく、すばらしくりっぱなのです。ばかりか、その表に刻まれてある戒名が、穏やかならぬ戒名でした。

「貫心院釈名剣信士――」

という字が見えるのです。院号、信士はとにかくとして、釈名剣と、剣の一字の交じっているのは、あきらかに町人ではない。

「武士だな！」

「…………」

「おやじか。お駒！　それとも兄か！」

「…………」

「だれだ、この位牌の主は！　いずれにしても、おまえの身寄りだろう！　身分もたしかに武士だろう！　伝六をあしらった今の手の内、昼間お白州で、この右門のつぶてをみごとにかわした身のこなし、ただのやまがら使いじゃあるめえ。強情を張っているおまえのつらだましいからしてが、たしかに武家育ち、槍ひと筋のにおいがするんだ。武士だろう！　親だろう！　それとも兄か！　亭主か！」

鋭くたたみ込んだのに、しかしお駒は気味わるく押し黙ったままでした。うっすらと、小バカにしたように笑いながら、ものうげにまた、ゆらり、ゆらりとむちを動かして、位牌の上のやまがらを招きよせました。