塔上の奇術師/鉄人Q

Ｂ・Ｄバッジ

がいこつの首が、テーブルに乗っかったり、手がてんじょうへとんでいったりしたのは、がいこつの人形の首や手ばかりが、べつに用意してあって、それに黒いきれをかぶせて、かくしてあるのです。まっ黒なシャツとズボンをつけて、黒覆面をした人が、それをあやつるのですよ。黒いきれをとれば、がいこつの首や手が現われるし、かぶせれば、消えてしまうのです。さっき鉄人Ｑの首が、テーブルの上に乗っかったのも、同じわけですよ。あれは人形の首だったのです。」

中井少年は、りっぱに奇術のたねあかしをしてみせました。

「えらいっ、そのとおりだ。だがね、このおばけやしきには、ブラック＝マジックばかりじゃない。もっといろいろな秘密のしかけがあるのだよ。だが、きょうは、これだけにしておこう。いまきみたちの部屋へ、案内させるからね。」

鉄人Ｑは、おだやかな口ぶりで、そういうのでした。

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「おじさんは、鉄人Ｑといわれているけど、ほんとうは、だれなのですか。そして、おじさんは、ぼくたちを、つかまえて、どうしようというのですか。」

中井君が、勇敢にたずねました。すると、鉄人Ｑは、少しも動かない鉄の顔で、うすきみわるく笑いました。