塔上の奇術師/鉄人Q

」

淡谷さんが、そういって立ちあがりました。

「ええ、だいじょうぶです。」

一郎青年が、たのもしげに答えました。

ああ、あぶない！　あやしい一郎青年だけをのこして、部屋をあけるなんて！　しかし淡谷さんは、すこしも一郎をうたがっていないのですから、あぶないなどとは思いません。そのまま、ドアの外に出ていってしまいました。

淡谷さんが部屋にいなかったのは、たった五分間でした。しかし、その五分間に、書斎でどんなことがおこっていたかは、だれもしりません。

淡谷さんがもどってみると、一郎青年は、もとのいすにかけて、ゆったりと、たばこを吹かしていました。

まもなく、小林少年も、食事をすませて帰ってきました。それから十時まで、三人は一度も書斎から出ませんでした。

時間のたつのが、おそろしく長いように思われました。

置時計が、八時をうち、やがて九時をうち、九時半となり、九時四十分となり、九時五十分となりました。

「あと十分で、十時ですね。」

一郎青年が、ぽつんといいました。だれも答えません。

みんな、だまりこんでいますが、心は、はりつめた糸のようにきんちょうしているのです。