大菩薩峠11

よほどお疲れの御様子でございますから、御無理をなされずに、ゆっくりお休みあそばせ」

為めを思ってすすめるものですから、兵馬もその親切に、我を張る勇もなく、

「それでは、御免を蒙るとして」

彼は再び上着をぬいで、寝床に入ろうとするのをあとにして、娘は出て行きました。

この娘が出て行ったあとで、兵馬は、親切な娘だという感じを催すことを、とめることができません。

それにしても、この宿の女中ではない、この宿の娘か知らん、どうも気分がそうでもないようだ。しからば、人に連れられて、この山の奥に冬籠りをすべく逗留している客のうちの一人か――

そうだろう、それに違いない。旅は相身互いで、さいぜんの男の人が看病に来るというのを、女の方が看病にふさわしいから、好意で代って来たものに違いない。とにかく、感じのいい、気分の熟した娘だとは思いやっているが、兵馬は身の苦痛にまぎれて、その娘の面をよく見ておきませんでした。

宇津木兵馬が、この白骨の温泉へ入り込んで来たのは、偶然に似て偶然とはいえません。

中房から意外な女の人と道づれになって、その女を途中でさらわれてしまい、どうでもいいようなものだが、勃然として、思いあたって、義において見殺しはできないという心から、追いかけて一旦は松本へ出たが、それからハタと思案に余った念頭を暗示する