大菩薩峠6

「エエ、存じておりますとも、赤羽根橋を渡れば真直ぐに行ったところ、金杉橋を渡ると右へ曲ったところが、それでございましょう。あの辺には薩摩と、阿波と、有馬と、伊予の四カ国のお大名のお邸があるから、それで俗に四国町と申すことまで、ちゃあんと存じておりますよ」

「それだ、その四国町のうちでもいちばん大きな、薩摩の屋敷をお前は知ってるだろうな」

「それもよく存じておりますよ、あのお屋敷の前を俗に御守殿前と申しましてね、門は黒塗りの立派なものでございます、屋根は銅葺の破風作りで、鬼瓦の代りに撞木のようなものが置いてございます、正面三カ所に轡の紋がありますから、誰が見たって、これが薩州鹿児島で七十七万石の島津のお屋敷だとわかります」

「なるほど」

そこで山崎譲は懐中から紙入を取り出して、拡げたのは美濃紙大の一枚の絵図面でありました。

「これがその薩摩屋敷だ」

今更のようにその図面を、しげしげとながめます。

「その薩摩のお屋敷が、どうかなすったのですか」

七兵衛も傍から覗き込みました。

「お前も知ってるだろう、近頃、江戸の市中を騒がす悪い奴は、大抵ここから出ているのだ」

「なるほど」