大菩薩峠7

「はい」

「そんなに遅くならないうち帰って来るつもりだけれど、福兄さんとの話の都合で、もし遅くなるようだったら、誰かをお相手によこすから」

「承知いたしました」

「それからね、二階のお嬢様がモシどこかへ出たがっても、お出し申さないように。そうそう、勢ちゃんが病気なら、勢ちゃんをお伽によこそう」

「お勢さんが来てくれれば、本当の百人力ですけれど、わたし一人でも大丈夫ですよ」

「勢ちゃんをよこしましょう」

と言ってお角は、この家を出て行きました。

十八

両国の女軽業師の楽屋へ来て、お角を待っている福兄なるものは、御家人崩れの福村のことで、巣鴨の化物屋敷では、天晴れ神尾主膳の片腕でありました。

今、楽屋の美人連中（あまり美人でないのもある）を相手に、しきりに無駄口を叩いている。歳はまだ若いが、でっぷり太って、素肌に羽二重の袷、一つ印籠というこしらえで、

「そいつぁ乙だ、一番その朝比奈の口上言いというのを買って出ようかな」

「福兄さんが朝比奈をやって下されば、巴御前はわたしのものでしょう」

と、腹が痛いと言って寝込んでいた力持のお勢が乗り出して来ると、はたにいた美人連が、