娘煙術師

敏感な芸匠であるだけに、鬼気ないしは魔気というようなものを感ずる力は大きいはずである。

左側に流れている神田川の水が、月の光に踊っているのも、嘉門には美しく見えないばかりか、物すさまじく見えるようであり、右手に並んでいる家々の雨戸や、塀や柱などが、影を往来へ引こうとはせずに、さし込まれている月の光によって、蒼白く鮮やかに見えているのさえ、白い巨大な墓のように、恐ろしく嘉門には思われるようであった。さっき方まで大事にしていた、預かり物のことなども、今は忘れているらしく、手では懐中を抑えてもいない。いやいや手では衣裳の裾を、下等な人間のやるように、高々と持って捲くり上げていた。で、諸足が股の上まで見える。

嘉門は夢中で走って行く。

と、この時行く手にあたって、一つの人影が現われたが、これも何物かに怯やかされたかのように、奔牛のような速さで走って来た。

「お助けなすって！　人殺しだアーッ」

二人の距離が近よって、すれ違おうとした時に、奔牛のように走って来た男が、こう叫ぶと嘉門へしがみ付いた。

「ワッ」と嘉門は叫び声を上げたが、力をこめて振りもぎった。

「お助けなすって！　人殺しだアーッ」