娘煙術師

浪人者の素性

同じような勤王事件に際して、これも将監武元に策して苛酷な辛辣な処置をとらせた。

幕府方にとっては力強い味方で、京都方にとっては恐ろしい敵――というのが北条美作なのであった。

どっちみち北条美作なる武士は、この当時一個の惑星として、諸人に凄まじく思われていたことは、争われない事実であった。

その美作だというのである。浪人が飛び下がって土下座をして慇懃に丁寧に挨拶をしたのは、当然なことといわなければなるまい。

しかし北条美作にとっては、そうも慇懃に丁寧に、その浪人に土下座までされて、挨拶をされたということは、ちょっとおかしく思われたらしい。声を立てるようにして笑ったが、「さあさあ俺は宣りを上げたよ、今度はお前が宣るがいい」

「桃ノ井兵馬と申します」これが浪人の宣りであった。

「桃ノ井？　ふうむ、兵馬というか？」美作は何やら考え込んだ。

浪人者の素性

「桃ノ井？　ふうむ、兵馬というか」こういって考え込んだ北条美作は、月光を浴びながら土下座をしている浪人の姿をあらためて見たが、理由ありそうにうかがうように訊ねた。

「桃ノ井の姓が気にかかる。そちの父の名はなんというぞ？」