旧聞日本橋

中年になったお嫁さんは、いつまでも姑が意地わるく生きていると悪口しあうのを、番僧たちはうまく口を合せていた。そんな時、祖母は口を決してださなかった。傍のものが、あんぽんたんの顔をみいみい、円曲に、母のことに話をむけてゆくと、

「心の鬼の角をおりに来て、ざんげなさるのはよいが、後生がようござりますまい。家の嫁は孝行で、孝行であんなよいものはござりませぬ。」

とやるので、合手は苦い顔をしてだまってしまう。私はそこにも厭きて、錫の大壺に酌みいれてあるお水をもらって、飲んだり、眼につけていたりする人を眺めていた。

やがて和讃がはじまる。叩鉦の音が揃って、声自慢の男女が集ると、

有転輪廻の車より、

三毒五慾の糸をだし

生死のかせわのひまいらぬ

さあてもとうとき、おんあぼきゃ、

べいろしゃの、なかもふだらに、はんどく、

じんばら、はらはりたや、うん――

じんばら、はらはりたや、うんが面白くて、いい気になって高音にうたった。

そのうちに、香染の衣を着た、青白い顔の、人気のあった坊さんが静々と奥院の方から仄にゆらぎだして来て、衆生には背中を見せ、本尊菩薩に跪座立礼三拝して、説経壇の上に登ると、先刻嫁を罵り、姑をこきおろした女たちが、殊勝らしく、なんまいだなんまいだと数珠を繰っておがむ。