秘境の日輪旗

英夫がいうと、

「そういえば、この連中は、あの部落まで自動車で来たと見え、立派な自動車がおいてありました、自分たちの命令にしたがえば酋長にそれをやる約束だったんだそうです」

「なるほど、ずいぶんうまくやろうとしたんだな……」

と、謙一は皮肉な口調で、こんどは、三人の捕虜たちに、はっきりしたオランダ語でいった。

「オランダの軍人諸君、君たちがいくら細工をしても嘘は真実に勝てない証拠を、君たち自身で実験しただろう、君たちは出発点から間違っていたのだ。それがわかって出発点にかえるなら、今からだっておそくはない、さしあたり、バンジェルマシンまで帰って行きたまえ」

石のように硬くなって、怯えた目つきでそれをきいていた三人の顔に、さっと喜びの光が射した。

「えっ！　では、私たちを、私たちを許して下さるのですか！」

ほとんど、異口同音にそういった。

しかし途中でまたこんなことをしないように、念のため謙一は、天幕の中で組立てた無電で、警備隊の本部へ三人の捕虜の行動を打電しておいた。

神秘の扉

丸木舟の旅はつづけられた――左腕の深傷をなおすために、クラパを病院のあるバンジェルマシンへ送ろうとして、英夫たちはひどく骨を折ってしまった。