般若の面

」とたずねました。

「私は、北海道に知人がありますので、そこへ頼っていきたいと思います。しかし、それにしては、すこし旅費が足りません。それで、死んだ父の形見ですが、ここに時計を持っています。いい時計で、父も大事にしていたのでした。これを町へいったら、手ばなして、金にしたいと思っています……。」と、いうようなことを、若者は、話しました。

主人は、なんとなく、この知らぬ旅人の正直そうなところに、同情を寄せるようになりました。

「どれ、どんな時計ですか？」といった。

若者は、時計を出して、主人に見せました。小型の銀側時計で、銀のくさりがついて、それに赤銅でつくられたかざりの磁石が、別にぶらさがっていたのでした。その磁石の裏は、般若の面になっています。

「なるほど、いい音だ。これなら、機械は、たしかだろう……。」

「まだ、その時計にかぎって、機械の狂ったことを知りません。」

「すこしくらいなら、私が、ご用立てをしましょう。そのかわり、いつでもこの時計は、あなたにお返しいたします。町へいって、お売りになるのなら、それくらいの金で、私が、おあずかりしてもいいですよ。」