豊島与志雄童話集

そして不思議なことには、その入口はみな、がんじょうな戸が締めきってありました。

キシさんは馬車から下りて、家の戸を一つ一つ叩いてまわりましたが、誰も開けてくれる者はなく、返事もなく、家の中には人のけはいもありませんでした。

「おかしい。誰もいない」

太郎も馬車から下りて、家の戸を叩いてまわりました。

「どこにも、誰もいませんね。どうしたんでしょう」

キシさんと太郎とは、なお村の中を見てまわりましたが、やっぱり人の気配はしませんでした。それから村の横手には、大きなにごり池がありまして、その岸に、亀が幾匹かいて、きょとんと頭をあげて空を見ていました。

「はっはっは……」

キシさんは笑いました。

「人間のかわりに亀がいる」

亀はその声に驚いたように、どぶん、どぶんと、池の中に滑りこんでいきました。その時、太郎はふと思いだしました。一郎のおじさんが持っていた剥製の鳥のこと、その二つのくちばしの鳥と亀の話……それがどうやら、この池であったことかもしれません。こんな北の国に亀がいるのは珍しいことです。

太郎はキシさんを引っぱっていって、馬車に戻りました。そして、一郎のおじさんからもらった不思議な地図をだし、眼鏡をのぞいて調べました。