追いついた夢

四

「泣くまいと思ったって、泣けちゃうじゃないの、こんなに、しぜんに声が出てきちゃうわ」

咽びあげる声に笑いがまじった。そのおけいの顔へ、宇之吉がのしかかるような姿勢になり、うっと喉へ声の詰るのが聞えた。……汀では頻りに波の音がし、闇の向うに佃島の燈がちらちらとまたたいていた。

四

尾花屋を駕籠で出て、永代橋を渡ったところで下り、水天宮の近くで辻駕籠に乗ったが、それも京橋八丁堀で下りた。こうして五度も駕籠を乗り替えたうえ、目黒から大山道を西へまっすぐにゆき、柿の木坂というところで、掛け茶屋へはいってひと休みした。

「遠いのでさぞ吃驚したろう」

茶店を出て、こんどは歩きだしながら、こう云って和助は振り返った。おけいは淋しそうな微笑をうかべ、そっと首を振った。

「こっちのほうへ来たことがあるかね」

「いいえ、初めてです」

「下町の人間は出不精だからな」

和助はきげんのいい調子で笑った。

大山道を左へ曲り、丘へ登って、松林の中を二町ばかりいった。あたりはすっかり田舎の景色であった、どっちを眺めても林や草原や畑ばかりで、農家らしいものも稀にしか見えなかった。……五度も駕籠を乗り替えたのは、駕籠舁きなどに足取りを知らせないためであろう、そのうえ閑居というにはあまりに土地が辺鄙すぎる。