青銅の基督

とごまかして笑う。笑えば必ず故意の冷笑である。いかなる場合にも冷笑することが人生で最も優越なことであると思うことにしているらしいこの男は、人情として笑うことが不可能である場合にも必ず意識してヘラヘラと笑う。何がそんなにおかしいのかときけば「何もかもおかしいのだ。自分自身もおかしいのだ」と答えてまた笑う。むろん決してほんとうにおかしいのではない。ただおかしがることが好きなのである。おかしがっていたいのである。そしてまたおかしがりたいためにすべて人生一般の対照物をその冷嘲の的となりうる下賤な階級まで引きずり降ろさずにおかないのだから、相手が不快がるのは無理はない。そして相手がいらだてばいらだつほど彼はますますその犬儒主義を享楽するうえに満足を感じて、なんで相手がそんなにいらだつのか合点が行かぬような顔をして冷静にかまえるのみである。それが彼の「勝利」なのだ。

しかし、今彼のくだくだしい毒舌を聞いた者は、表面氷のごとく見える彼の自己冷嘲の奥にいらだたしい刺があり、ひねくれた者の弱い火があることを容易に見抜き得たであろう。その火は彼の意志を裏ぎって蒼ざめた頬をぽっとあかくしていた。