魔法人形/サーカスの怪人

警官たちも、そこに立ちどまったまま進もうとしないのです。

そのときです。どこからか、「ウオーッ……。」という恐ろしいうなり声が、ひびいてきました。人間ではありません。動物の声です。猛獣のうなり声です。

みんなはギョッとして、声のするほうを見ました。懐中電灯を、そのほうにむけました。

右手にべつのほら穴の口がひらいています。そこが枝道になっていたのです。あのうなり声は、どうやら、その枝道の奥からひびいてきたようです。

「あっ！」

まっさきに立っていた警官が、思わず声をたてました。なにを見たのでしょう？　その枝道の穴の中に、なにかいるのでしょうか。

ピカッと光りました。金色のものです。そして、それが、だんだん大きくなってきます。なにものかが、穴の中から、こちらへ出てくるのです。

「ワハハハハ……。おい、用心しろ。番人が出てきたぞっ。いまに、きさまたち、くわれてしまうぞ。」

西洋悪魔は、そんなおどかしをいって、おもしろそうに笑っています。

「あっ、トラだっ！」

小林君が、それに気づいて叫びました。みんなは、たじたじとあとじさりをしました。

穴の中から、ヌーッとあらわれたのは、一ぴきの大きなトラでした。