中国の怪談(二)

同年の男は急いで南村の寇家へ往って、祝が水莽草を飲まされたわけを話して、三娘の襠をもらいたいと言ったが、寇の方ではそれによって女が生れ代ることができると思ったのでくれなかった。同年の男は怒って帰ってきて祝にそのことを話した。祝は歯ぎしりをして恨んだ。

「僕が死んだなら、あの女をどうしても生れ代ることのできないようにしてみせる」

同年の男は祝を乗物に乗せて舁いで送って往ったが、家に往きつくと共に死んでしまった。祝の母は泣きながら葬式をすました。祝には一人の男の子があったが、児の母親は柏舟節を守ることができないで、半年の後に児を置き去りにして他へ嫁入した。嫁に往かれた祝の母は孫の世話をしていたが苦しいので朝夕に泣いていた。一日例によって孫を抱いて泣いていると祝がしょんぼり入ってきた。母はひどく駭いて涙を押えて問うた。

「お前はなにしに来たの」

すると祝が言った。

「私は、お母さんの泣声が聞えると苦しいから、お母さんの世話をしにきたのです、私は死んでますけれども、家内も出来てますから、それも同時に伴れてきて、お母さんの苦労を分けさします、どうか安心してください」