中谷宇吉郎紀行集 アラスカの氷河

氷上水の現象がこの場合にも見られるので、水の凍結による膨脹のために、この凍り残った水には強い圧力がかかっている。そういう時に氷上から孔をあけて行って、巧くその水にぶつかると、圧のかかった水は非常な勢いで噴出してくる。鮒も勿論一緒に吹き上げられる。一旦外に出ると、気温は零下三、四十度に下っているので、瞬間的に凍ってしまう。そのようにして出来た冷凍鮒を掻き集めて、縄で縛ってさげてくればよいという話なのである。真偽は保証の限りではないが、物理学的には可能な話である。

湖水の岸を掘ると、砂と砂利とが出てくる。腐植土ばかりの世界では、工事用の砂と砂利とは非常に貴重な材料である。岸に沿って少し歩いて、その採取場へ出る。初めの位置からはよく見えなかったが、そこへ行ってみると、沢山の苦力が砂利を掘っている。方法は極めて原始的であるが、思いがけぬ所で沢山の人間が労働している姿を見て、急に開化の世界へ出たような気がした。

思わず少し長歩きをしているうちに、風が冷くなってきた。天候も少し変り気味で、層雲が幾重にも段々になって、鉛のように重い色をしている。樺太の晩秋にもよく見る雲の気配である。