伸子

――あなたが大切に思っているもののあるのは判っています。仮にもあなたを愛している者が、どうしてそれを捨てろなどと云います！――私は自分をすてても、あなたを完成させて上げたい、と思っているほどです。決して私は家政婦を求めているのではない……私は元から、何か自分の仕事を持つ女のひとを助けて、立派なものにして見たい、と云う考えを持っていたのだが……力の足りないのが遺憾です」

伸子は嬉しさに思わずそこで棒立ちになった。

「本当？　本当にそうお思いになるの？」

「本当です！　御覧なさい」

佃も立ち止まり、伸子の両手を、自分の二つの掌の中に握って、彼女に顔を向けた。

「私を御覧なさい。――嘘は云いません」

「――有難う！　有難う！」

伸子は、涙ぐみながら、とられたままの両手を強く強く振り動かした。

「本当に有難う！　どんなに嬉しいか、あなたにお解りになって？　有難う！　ああ全く！　有難う」

伸子は、霜の下りた石のベンチに腰を下した。彼女は、この寒い夜の自然に向って、跪き、「この幸福を、私に授けて下すったのは、どなたですか。私はそれほど、恵み愛されていたのでしょうか」と、感謝したいほどであった。