八ヶ嶽の魔神

しかもそれが一瞬の休みもなく自由自在に変化するのであった。

岩太郎は四辺を見廻したが、

「おや誰も家にはいないじゃないか」

「やあ姉さんはどこへ行ったんだろう」牛丸は部屋部屋を探し歩いたが、

「いないいないどこにもいない。ああそれじゃ逃げたんだな。岩さんと逢うのが恥ずかしくて。ようし俺ら探して来よう」

飛び出そうとするのを抑えたのは白衣の妙な人であった。

「探さずともそのうち帰って来よう。巣のある鳥は巣へ帰るものじゃ。……で、お前さんが牛丸さんかね？」

親しそうに妙な人は尋ねたが、その声はちょうど岩を走る清水のように清らかであった。

悪戯者の牛丸もにわかに態度を改めたが、

「悪戯者の牛丸とは私のことでございます」

と、さも丁寧に云ったものである。

「ハッハッハッ。悪戯者とは面白いね。自分から云うのは正直でよい。――ところでたった今ここから出て坂の方へ逃げた者がある。あれはどういう人間だね？」

「若い男じゃございませんか？　もしそうなら多四郎の奴です」

一〇

「なに多四郎？」

と、それを聞くと岩太郎は颯と顔色を変えたが、妙な人のために制せられた。

「私もそうだと思いました」