娘煙術師

現われた敵

困った困った困ったことになったぞ」

女煙術師を眼で追った。

女煙術師の後ろ姿は、月光を浴びているところから、見えていることは見えていたが、今は小さくなっていた。まもなく右へ曲がるだろう。すると松平備後守の、宏大な屋敷の前へ出る、そこをまた右へ曲がるかもしれない。と不忍の池畔へ出る。それから先は町家町で露路や小路が入り組んでいる、自由にまぎれて隠れることができる。

追っかけるなら今であった。

「印籠のことはともかくとして、ずいぶん変っている女煙術師だ、こっそり後をつけて行って、住居だけでも突きとめてやろう」

これが若い武士の本意であった。でシトシトと追っかけた。

もうこれだけの事件でも、変った事件といわなければならない。ところが同じこの一郭で、またもや変った事件が起こった。二人の姿の消えた時に、それと反対の方角から、一人の武士が現われて、こっちへ近寄って来たのである。

現われた敵

現われた武士は浪人らしくて、尾羽打ち枯らした扮装であって、月代なども伸びていた。朱鞘の大小は差していたが、鞘などはげちょろけているらしい。が時々光るのは、月光が宿っているからであろう。