扇野

お互いに云いたいことを胸いっぱいにもっていながら、あまりに気持が通じあっているため、却ってそれを口に出すことができない。座敷が明るすぎると、飲む酒もやがて飽きてきた。

「もうだめ、辛抱ができないわ」おつるがついに悲鳴をあげた、「駕籠でいけばいいからでかけましょう、ね、いいでしょ」

「そのほうがよさそうだね」

「あたしそう云って来ます」

おつるはほっとしたように立っていった。

垂れをおろした二挺の駕籠で、二人はまもなく桑名屋を出た。午後三時ころだったろう、栄三郎にはどっちへ向っているのかわからなかったが、駕籠は町をぬけて坂を登り、半刻ちかくいって停った。そこは左右に低い山と丘が迫っていて、日蔭もなく風もとおさず、乾いた道の照り返しと草いきれとで、蒸されるように暑かった。

「この山へ登ってみましょう」

駕籠を返してから、おつるはそう云って左側の山を見あげ、片方の裾をしぼって帯に挾んだ。

「済まないな、つまらないことを頼んで」

「いやだわ、済まないなんて」おつるはもう達者な足どりで歩きだした、「――それよりお気にいるかどうか心配よ、もしか見当ちがいだったらごめんなさいね」