新書太閤記

道路という道路には、柵を組んだり、櫓を築いたり、物々しい戦備にほじくり返された。常に海外の風にふかれている土地がらというか、総じて、物事には敏感で、社交に長け、日常生活にも垢抜けしていて――いわゆる文化人肌をもって誇っていた堺町人も、にわかに、この大変に遭遇して、日頃の顔いろもなく、

「どうなることか」

と、喪心したり、いたずらに猛ってうろうろしているのが、大部分の者の状態だった。

――とはいえ、由来、堺の町人には、大きな誇りと、権威のあったものである。

武力の世に対する黄金の力だった。土地の経済的優位であった。

室町幕府も、衰微につれて、幾たびとなく、堺から金子を借りなければならなかった。その都度、それと交換条件に、租税や民政などに、特殊な例外を許したのが、いつとなく堺港をして自治体の特権地域にしてしまったのである。

商港の海浜には、納屋棟がたくさん建ち並んでいた。この納屋持ちの豪商たちを納屋貸衆といって、堺では指折りの家とされている。その内から、十人衆という者を挙げて、この十人衆が、公事訴訟から、許された範囲の町の自治は何事も扱っていた。

千宗易（後の千利休）も、その一軒であった。