秘境の日輪旗

「では、僕もこのへんでご免を蒙りましょう」

客も立上って、きちんとお辞儀した。

「ああご苦労ご苦労」

と、将軍は、別にとめもしなかった。

「僕の顔を忘れたと見えるね、兄貴のところへ一二ど行ったことがあるんだがな、はっはっは」

出しなに、客が英夫の肩を叩いた。

「平林大尉じゃよ、兄さんの悪友だ」

「閣下、悪友はひどいですな、はっはっは」

「はっはっは」

英夫はやっと平林大尉を思い出した。――あの時は軍服だったので、いまの背広姿とは感じが違っているように思われたのだ。

二人っきりになると、将軍はしばらくだまったまま、また一本のたばこに火をつけて、机の上にひろげられた、一枚の地図に目を落し、それから、象のようによく光る眼で、じっと英夫の顔を見つめた。

それは、西南太平洋の、フィリッピン、仏印、泰、マレーから、東印度の島々をあらわした精巧な地図だった。

「ここにボルネオという島があるじゃろう……河井中尉と君に、この島へ行ってもらいたいのだが……」

英夫はびっくりした。こんな思いがけないことを将軍は、なんでもないことのように、そのへんに行ってたばこでも買って来てくれとでもいうように、しずかにいうのだった。