自由人

」

田島はぼんやり画面を見上げた。

「然し、美しい風景ではありませんか。」

「いくら美しくても、大地がなくては何にもならん。つまり架空の拵え物だ。」

北村はぷいと画面の前から離れ、室の中を歩き廻った。

沈黙が続いた。

小泉がはいってきて、富子に言った。

「御主人がお呼びですよ。」

順造は茶の間で、千重子と八重子に両手を出さして、その指先の指紋を比較していた。

「袴。」と彼はただ一言、富子に言った。

「袴を、どうなさいますの。」

「ちょっと出かけるんだ。」

「どちらへ。」

「いいから袴を出しなさい。小泉君といっしょだ。洋服は面倒くさいから、このままでいい。」

なんだが、俄に上機嫌らしい。富子ははっと肩の荷を下した気持ちになった。

袴をつけ、白足袋をはき、茶を一杯のんで、立ち上った順造は、もうどこにも不健康そうな陰は見えなかった。もともと、がっしりした骨格なのだ。

彼は応接室へ行き、井上夫人と田島に鷹揚に詫びた。

「急に用事が出来て、小泉君といっしょに出かけます。どうぞゆっくりしていって下さい。」

自動車は、小泉のが表に待たしてあった。その自動車のところまで一同が送って出ようとするのを、順造は激しい身振りで断った。