自由人

五

五

小さな台風が房総半島の沖合を通過した、その影響で、東京は、午頃から可なりの暴風雨となった。風と雨との圧力が大地に押っ被さり、板塀を揺ぶり、樹木の枝を折り曲げ、水沫を立て、荒々しい呼吸をなして秒を刻んだ。夜になってもやまなかった。戸外には出られないが、屋内にあっても落着けなかった。

「なにか、ゲームをしない？」

言い出したのは千重子で、八重子がすぐに賛成し、順一は曖昧な表情をした。

ゲームといっても、マージャンは道具がないし、誰も知らない。トランプかハナフダの遊びだ。人数も三人で足りる。

「貴重な時間だが、お相手をしてやるから、それ相当なもてなしをするんだよ。」

「するわ。何がいいの。」

「紅茶と、水菓子と……お酒。」

「お酒なんか、お父さまに叱られてよ。」

「大丈夫だ。知ってるよ。安物の下等なウイスキーがある筈だ。あんなもの、お父さん飲みはしないよ。」

「いよいよもって……。」

「なんだい。」

「不良大学生。」

その不良大学生の、靴下のつぎをしていたみよやが、仕事を置いて立ち上ろうとするのを、千重子はとめた。

「いいわ、わたしたちがするから。」

トランプなら、茶の間より、洋間の応接室の方がよい。