金狼

……ひとことお断りして置きますが、これを職業的に利用しようなどというケチな了見はありません。純粋に実験的な興味からです。またもちろんこの場かぎりのことで、絶対にそとへは洩らしません。……答えたいことだけ答えてくださればいいのです」

久我はしばらく黙っていたのち、すこし顔をひきしめて、

「どうか、おたずねください。ご満足のいくようなお答えが出来るかどうか知りませんが」

那須は不敵なようすで口をきった。

「では、さっそくはじめます。……久我さん、あなたは昭和二年の春、漢口で開かれた汎太平洋労働会議に派遣されたまま、今日まで行衛不明になっていた岩船重吉さんでしょう」

キラリと眼を光らせて、

「そうです。……よく判りましたね」

淀みのない声だった。那須はあっ気にとられたような顔をした。久我は面白そうに、

「私はもうそろそろ日本に国籍がなくなりかけているのですが、……どうして判りました」

「岩船重吉の古い詩集のなかに、〈自画像〉という詩がありますね。あの中で描写されている風貌は、久我千秋のそれと全然同じです。従って、久我千秋はすなわち岩船重吉なのです」

久我が、かすかに苦笑した。