シベリヤに近く

三

侮辱だ。わが陸軍の侮辱だ！

隊長は馬腹に拍車を蹴込んだ。

「軍曹！　つづけ。豚ども！　嫌でも応でも動かして見せるぞ」

隊長と軍曹の姿は忽ち、土煙のなかに捲き込まれてしまった。土煙を蹴あげる鉄蹄ばかりが、白く斜な陽に光った。そして瞬間のうちに遠のいた。…………

三

怒った隊長は草のなかへ、いきなり馬を乗り入れた。脊丈に伸びた青草が、馬蹄に蹴散らかされ、踏み折られて、そこでも、かしこでも名状することのできない悲鳴叫喚が湧きあがり、吹きあがって、それが馬に追われて草をかき分けながら逃げ惑う苦力達によって四方に撒きちらかされた。

隊長は剣を抜き放っていた。

「馬鹿！　動くんだ。動け豚奴！」

隊長は羅刹のような憤激で、荒れ狂い怒りたけって、草むらに隠現した。馬の汗ばんだ腹には草の実がまびれていた。

「高村、高村！　動かん奴は撃て！　関まわぬから撃ち殺ろせ！　日本の軍隊を侮辱しとる」

隊長は怒鳴りまわった。が、彼は隊長からそう怒鳴りつけられない前から、逃げ惑う苦力の間に馬を突込んで、手あたり次第に、馬上から苦力の弁髪をめがけて殴ぐりつけ、はたきつけていたのだ。それのみか！　そこでもかしこでも兵卒が振りかぶった銃床に、彼等は追いまくられていた。