中谷宇吉郎集 第八巻

三人の子供といったのは、皆女の子で、住んでいたのは、シカゴ郊外のウィネッカという町である。人口僅か一万三千の小さい住宅都市で、日本に翻訳すると、シカゴは大阪であり、この町は、芦屋か六甲に相当する。

このウィネッカに住んだことは、アメリカの初等教育を知る上に、非常に幸運であった。というのは、この町にあるクロー・アイランド小学校は、全米でも有名な小学校である。大英百科事典の新版にも、ウィネッカの名前が出ていて、「国際的に知られた、進歩的な初等教育をしている町」と説明がついている。そういう意味では、世界的の小学校といっていいであろう。

末の娘は、日本で小学校の三年生になっていたので、このクロー・アイランドの三年の級に入り、五年生になるまで在学した。ＰＴＡの関係で、この二年間、ときどき学校へ行ってみたが、なるほどたいへんな小学校である。一級二十二人から二十四人くらいの児童数で、それに受持の先生と、助手の先生とが、二人つき切りである。体操、音楽、発音などの先生は、もちろんその他にいる。教室は広く、どの部屋も南と西の壁が、全部硝子張りで、日当りは申し分ない。