丹下左膳

誰にことわって、ここへはいってこられた！」

それは、相手が誰かということも忘れたらしい、芸術心のほか何ものもない、阿修羅のようなものすごい形相であった。

「最後の鑿を打つまでは、人に見せぬというのが、わしの心願じゃ。この山奥へこもっておるのもそのため。ごぞんじであろう」

この剣幕に、対馬守もたじたじとして、

「いや、其方をわずらわしたその馬像を、どこへすえるか、場所が決まったによって、ついては、もうどのくらいできたか、ちょっと見とうなってナ、つい……」

主水正が、前へ出て、

「コレコレ！　作阿弥どの。言葉が過ぎようぞ。芸熱心はよいが、殿のおん前もわきまえず、あまり仕事に凝って、乱心でもされたか」

「どこへ置こうと、そんなことはわしの知ったことではない。早々出て行ってもらいたい」

「イヤ、許せ、許せ」

対馬守は、かえってその一本気の工匠気質に、おもしろそうに眼を細めて、

「護摩堂の守護として、長くあの前へ飾りおくことに決めたぞ、作阿弥」

殿のお言葉を、主水正が受けついで、

「作阿弥どの。これには深いわけのあることなのじゃ。どういうものか、いつの御造営にも、あの護摩堂の壁がいちばん先にいたんで、たちまち落ちてならぬ。