丹下左膳

それはそうでしょう。

この穴を掘りさげていけば、柳生源三郎と、丹下左膳がとび出す。

猫を紙袋におしこんで、押入れにほうりこんであるからこそ、鼠どもも、外でちっとは大きな顔ができるようなものの……。

その鋭い爪をもった猫が、しかも二匹、いまにも袋をやぶり、押入れからとび出すかもしれないのだ。

それも、死骸であってくれれば、なんのことはないが――。

水におぼれて、もう死んでいるには相違ないけれど……伊賀の暴れん坊と不死身の左膳のことだ、ことによると……。

ことによると。

まだ生きているかもしれない――。

「こいつひとりにかまってはおられぬ」

と左京は大声に、

「早く！　早く穴のほうへまわって、あの下民どもを追っぱらってしまえ」

声に応じて、刀をふりかざした二、三人が、穴のまわりに働く長屋の連中のなかへ斬りこもうとするのだが――。

ドッコイ！

泰軒先生の丸太ン棒が、行く手ゆく手にじゃまをして、どうしても穴のそばへ行くことができない。

「筑紫の不知火も、さまで光らぬものじゃのう」

泰軒先生の哄笑が、長く尾をひいて闇に消えたとき！

必死に穴を掘っていた群れに、突如、大声が起こって、