伝奇ノ匣2 岡本綺堂妖術伝奇集

蛇は弁天様の使わしめだ。

嫗　そう云いながら、お前さんだって泣いているじゃあないか。

翁　さっきから泣くまいと一生懸命にこらえているのに、おまえがそばからいろいろな愚痴を云うので、おれも我慢が出来なくなって来たのだ。

嫗　やせ我慢をしないで、泣きたいだけ泣いた方がいい。子を取られて泣く親のなみだが、神様のお目にとまって、思いもよらぬ御救いがないとも限らないから……。

翁　なんの、神様も仏様もあったものじゃあない。あてにもならないことをあてにしているうちに、時は猶予なくたってゆく。酉の刻にはもう半もあるまいよ。

（翁はうつむきて嘆息す。嫗も泣く。奥の簾をかかげて娘いず。）

娘　おふたりともにもう泣いてくださるな。わたしは覚悟をきめています。

嫗　おお、娘……。（走り寄って娘を抱く。）おまえの覚悟は決まっても、わたし達の覚悟は容易にきまるものじゃあない。どうしても怖ろしい婿は来るかねえ。

娘　酉の刻の鐘を合図に、きっと来ると云いました。

翁　その鐘もやがて鳴るであろう。

嫗　お前は一体なぜそんな約束をしたのだ。蛇が蛙を呑むのはあたりまえのことだから、構わずに打っちゃっておけばいいのに……。