何が私をこうさせたか

と、じっと叔父の顔に見入って言った。

「そうですか、ようござんす……」と叔父は立って「じゃどうかこちらへ……」と父を促した。

二人は危なげな足もとで別室に連れ立って行った。

私にきかせてはならぬ話！　しかもそれは私に関した話であるに相違ない。私は何だか不安をも感じ、いらぬおせっかいだといった反抗的な気分にもなった。が、黙ってただ独りぽつねんとしていた。

二人はこそこそと何か小さな声で話していたがやがてその話も済んだと見えて、別室を引き上げたらしい気配が見えると、叔父はもう普通の声で、

「そうして下されば大変結構ですよ。第一本人のために非常な仕合せだと思いますね」と言いながら、父をつれて私のいる部屋に這入って来た。

二人はまた上機嫌で盃をあげた。

二人は別室で何を話して来たのだろう。私は別にそれをきこうとはしなかった。二人もまた、それについて私に何も話さなかった。

父はただ、突然話をかえて私に言った。

「わしは今まで、お前には何もしてやらなかった。わしはそれを何とも思っていなかったのではないが、今までのところどうにも仕様がなかったんだ。だが、今はわしにも多少のゆとりが出来た。