何が私をこうさせたか

品物は往来を通る人の埃をじかに浴びるんだもの。それに今日なんかはもっとひどいよ、私がここに来て見ると、往来に水を撒いたと見えて地べたがびしょ濡れさ、仕方がないから私、地べたの乾くまでしばらく待っていたのよ。それでもなお、これご覧、しゃぼんも新聞も、びしょびしょに湿気てるから……」

「ふん、なるほど湿気てるね、そんな按排でいいのかい？」

「いけないわよ、おじさん、しけってはいけないって、ちゃんと袋の裏に書いてあるわ」

「じゃ、台を拵えたらいいじゃないか」

「そりゃ、言われるまでもなく知ってるさ。だけどおじさんお金がないんだもの。ねえ、おじさん、それよか」と私はお爺さんの掛けている古本の空箱をちらと横眼で見ながら、「その空箱貸してくれない？　おじさんの腰掛けている箱を。台にちょうどいいわ」と言ってみた。

するとお爺さんは、驚いたように眼をまるくして、

「ええ、この箱かい、こりゃ困るな。この箱を取りゃお前さんの方の都合は好かろうが、俺の方は困る。一晩じゅう立ってるんじゃ、この老人はまいってしまうからな。やれやれそれは……」と言って、はははと笑った。

こうして私達はいいお友達ともなり、いい隣人ともなった。