喇嘛の行衛

二

あまりに長い沈黙を辛抱しかねた長老が何か云おうとした時、やっとホートンは斯う云った。

「二三お聞きしたいことがございますが」

すると長老は頷いて、

「喇嘛の尊厳を毀けない範囲で何んでもお答えいたしましょう」

「※(「口＋二点しんにょうの達」、第4水準2-4-40)※喇嘛猊下のご年齢は今年お幾歳でございましたでしょう？」

「ご注意迄に申上げますが」長老は苦々しい顔をした。

「※(「口＋二点しんにょうの達」、第4水準2-4-40)※喇嘛猊下ではございません。※(「口＋二点しんにょうの達」、第4水準2-4-40)※喇嘛陛下でございます……左様陛下のご年齢はお十六歳にございます」

二

「十六歳か」とホートンは心の中で呟いたが其処でまた長く長く考えた。彼は矢っ張り憂鬱である。

「陛下にお付きする女官の数は幾人ほどでございましょう？」

「自ら規定がございまして一百八人でございます」

「一百八人」とホートンは復も心で呟いたが益々憂鬱を加えて来た。

「一百八人の女官達はいずれも健全でございましょうな？」

「陛下のお行衛の知れないのをいずれも嘆いて居りますじゃ」

「一人も逃亡者はございませんか？」