地球発狂事件

そのためには、更に大掛りな機械類の現場到達を本社へ向けて要請しなければならなかった。

このような大掛りな調査競争となったために、ハリ・ドレゴや水戸宗一の役割は、すこぶる貧弱なものに墜ちてしまった。彼ら両人には、完全な耐熱耐圧服の一着すら手に入れることは出来なかった。従って両人は甚だ残念ながら報道の第一線から退く外なかった。そして、“有名なる第一報者のハリ・ドレゴ”という博物館的栄誉だけが残されているだけであった。

「これから、どうするかね、水戸」

野心勃々たるハリ・ドレゴは、まだ諦めかねて水戸に相談をかけた。

「うむ、ジム・ホーテンスの説に傾聴するんだな」

さっきから水戸は、巖陰からオルタの町の方を見下ろしていたが、振り向いてドレゴの顔を見ながら、そういった。

「ジム・ホーテンスって、アメリカのＣＰの記者のことか。あの背の高いそして口から煙草を放したことのない……」

「そうだ、あの寡黙な仙人のことだ。彼は見かけによらず、よく物を見通しているよ」

「水戸。君はホーテンスと話をしたんだな」

「うん。僕はどういうわけか、ホーテンスから話かけられてね、かなり深く本事件について意見を交換したんだが……」